Réglisse
La réglisse (Glycyrrhiza glabra) est une plante vivace de la famille des Fabaceae, cultivée depuis l'Antiquité pour sa racine au goût sucré. Elle est traditionnellement utilisée pour ses usages digestifs, respiratoires et adoucissants sur les muqueuses. Sa richesse en glycyrrhizine lui confère des propriétés particulières, mais aussi des précautions importantes — notamment en cas d'hypertension ou de traitements diurétiques.
✦ En bref
Plante vivace de la famille des Fabaceae, originaire d'Europe du Sud et d'Asie.
Racines et stolons (rhizomes).
Glycyrrhizine, flavonoïdes, acides phénoliques.
Usage traditionnel reconnu (EMA), avec précautions encadrées liées à la glycyrrhizine.
🌿 Identification botanique
Nom botanique
Glycyrrhiza glabra L.
Famille
Fabaceae (légumineuses).
Parties utilisées
Racines et stolons (rhizomes).
Habitat
Régions méditerranéennes et d'Asie centrale.
Récolte
Racines récoltées après 3 à 4 ans de croissance.
Profil sensoriel
Saveur sucrée et aromatique, caractéristique de la glycyrrhizine.
📜 Tradition & matière médicale
La réglisse est utilisée depuis plusieurs milliers d'années en Mésopotamie, en Égypte antique et en Grèce ancienne. Elle occupe également une place importante dans la pharmacopée traditionnelle chinoise.
Les usages traditionnels documentés concernent notamment la sphère digestive (sensation de brûlure et dyspepsie), la sphère respiratoire (toux) et certaines situations d'asthénie.
Sa saveur sucrée a également conduit à son usage comme édulcorant naturel et comme aromatisant dans différentes préparations.
⚗️ Constituants caractéristiques
- Glycyrrhizine (acide glycyrrhizique et sels) : saponine triterpénique caractéristique de la racine, importante dans son profil pharmacologique et sa saveur sucrée. Elle est également au cœur des principales précautions d'usage de la réglisse non déglycyrrhizinée.
- Flavonoïdes : glabridine, liquiritine et autres composés proches.
- Acides phénoliques : composés antioxydants.
- Polysaccharides : composés étudiés pour leurs effets sur les muqueuses.
🎯 Systèmes de prédilection
🌿 Digestif
La monographie EMA reconnaît l'usage traditionnel de la racine pour le soulagement des symptômes digestifs, notamment la sensation de brûlure et la dyspepsie.
🫁 Respiratoire
La réglisse est également reconnue comme médicament traditionnel à base de plantes utilisé comme expectorant dans la toux associée au rhume.
💧 Équilibre hydro-électrolytique
Cet axe relève surtout de la sécurité : une exposition excessive à la glycyrrhizine peut favoriser rétention sodée, perte de potassium, œdèmes et élévation de la pression artérielle.
❤️ Cardiovasculaire
Ce n'est pas une indication thérapeutique de la plante dans cette monographie. C'est un axe de vigilance majeur, notamment chez les personnes hypertendues ou présentant une maladie cardiovasculaire.
🔬 Propriétés & niveaux de preuve
Usages digestifs : l'usage traditionnel de la réglisse dans certains inconforts digestifs (sensation de brûlure et dyspepsie) est reconnu par les monographies européennes, avec des indications et des précautions encadrées.
Cet usage repose principalement sur la tradition, ainsi que sur des données précliniques et quelques essais cliniques de taille limitée.
Usages respiratoires : l'usage traditionnel dans certaines toux repose sur la présence de polysaccharides et sur la longue expérience herboriste. Les essais cliniques modernes dans cette indication sont limités.
À propos de la réglisse DGL : la réglisse déglycyrrhizinée (DGL) correspond à des préparations dont la teneur en glycyrrhizine a été fortement réduite. Elle doit être distinguée des préparations de racine de réglisse décrites dans la monographie européenne. La DGL n'est pas l'une des préparations auxquelles s'appliquent les posologies EMA présentées dans cette fiche.
✦ Niveau de connaissance actuel
🧴 Formes et préparations
- Infusion (racine) : forme traditionnelle, plusieurs fois par jour, en usage ponctuel.
- Extrait sec (gélules) : formes concentrées commerciales, dont la composition dépend du produit.
- Réglisse déglycyrrhizinée (DGL) : préparation distincte dans laquelle la glycyrrhizine est fortement réduite. Sa composition et sa posologie dépendent du produit ; elle ne doit pas être assimilée aux préparations de racine couvertes par les posologies EMA de cette fiche.
- Bâtons de réglisse : usage traditionnel, ponctuel.
- Préparations pour gargarismes : usage traditionnel pour la gorge.
📏 Utilisation & repères
Pour les symptômes digestifs, l'EMA décrit chez l'adulte 1,5 à 2 g de racine fragmentée dans 150 ml d'eau bouillante, en infusion ou décoction, 2 à 4 fois par jour après les repas (dose quotidienne : 3 à 8 g).
Pour la toux associée au rhume, l'EMA décrit chez l'adulte 1,5 à 4,5 g de racine fragmentée dans 150 ml d'eau bouillante, 2 à 3 fois par jour (dose quotidienne : 3 à 13,5 g).
La composition dépend du produit et de sa teneur en glycyrrhizine.
Préparation distincte à teneur fortement réduite en glycyrrhizine. Les données, la teneur résiduelle et les recommandations varient selon le produit ; les doses EMA de la racine traditionnelle ne s'y appliquent pas.
⛔ Précautions
- Hypertension artérielle : la glycyrrhizine peut favoriser une rétention hydro-sodée et une élévation de la pression artérielle. Prudence particulière.
- Hypokaliémie et traitements diurétiques : l'usage prolongé ou à forte dose peut favoriser une baisse du potassium. Prudence en cas de traitement diurétique concomitant.
- Insuffisance cardiaque ou rénale : prudence particulière en raison des effets sur la rétention hydro-sodée.
- Enfants et adolescents : l'utilisation médicinale n'est pas recommandée chez les moins de 18 ans faute de données suffisantes.
- Grossesse et allaitement : la sécurité n'est pas établie et l'utilisation médicinale n'est pas recommandée en l'absence de données suffisantes.
- Traitements médicamenteux : l'association avec des diurétiques, glycosides cardiaques, corticoïdes, laxatifs stimulants ou d'autres médicaments susceptibles d'aggraver un déséquilibre électrolytique n'est pas recommandée. La réglisse peut aussi réduire l'effet de certains antihypertenseurs. Une prudence est recommandée avec des médicaments substrats du CYP3A4.
- Usages prolongés : ne pas prolonger l'usage au-delà des durées recommandées. Éviter parallèlement les autres produits contenant de la réglisse afin de limiter l'exposition cumulée à la glycyrrhizine.
✦ Le regard Infusanté
La réglisse illustre très bien une situation fréquente en phytothérapie : une plante traditionnelle précieuse, mais dont un constituant (ici la glycyrrhizine) impose des précautions claires.
La distinction entre la forme traditionnelle et la forme DGL (déglycyrrhizinée) est essentielle : elle permet de conserver certains usages tout en réduisant les risques.
Sur Infusanté, nous préférons poser la question : quelle préparation, à quelle dose, pour quel usage, et avec quel niveau de preuve ?
Une plante traditionnelle peut ainsi rester utile, à condition que ses précautions soient rendues visibles et respectées.
📚 Références principales
-
EMA/HMPC/108399/2024 — Monographie
de l'Union européenne, révision 1 (2026),
sur Glycyrrhiza glabra L.,
G. inflata Bat. et
G. uralensis Fisch., radix.
Usage traditionnel.
Consulter l'EMA - EMA/HMPC/108395/2024 — Rapport d'évaluation associé, révision 1 (2026).
- ESCOP Monographs — Liquiritiae radix.
- WHO Monographs on Selected Medicinal Plants — Glycyrrhiza glabra.
- Commission E (Allemagne) — Lakritze.
- ANSES — Avis et rapport relatifs à l'évaluation des risques liés à la consommation alimentaire de réglisse et d'acide glycyrrhizique.
- Littérature scientifique — études pharmacologiques et cliniques sur Glycyrrhiza glabra.
Les plantes accompagnent et soutiennent, mais ne remplacent ni un diagnostic ni un suivi médical. La tradition herboriste, la réglementation et les connaissances scientifiques n'offrent pas toujours le même niveau de certitude : Infusanté cherche à rendre cette distinction visible.